In der Regel ist es so, dass teure Renovierungsmaßnahmen wie z.B. Dach- und Fassadendämmung auch mehr Einsparmöglichkeiten bei den Heizkosten mit sich bringen.
Eine Förderung oder günstige Darlehen gibt es für so gut wie alle energetischen Altbau-Sanierungsmaßnahmen.
Für Dämmungsmaßnahmen, für die man eine Bezuschussung von ca. 10 % der Kosten bekommt, oder für eine neue Brennwertheizung mit einer Bezuschuss von ca. 15 % der Kosten, wendet man sich gewöhnlich an die KfW (Kreditanstalt für Wiederaufbau). Für den Bereich regenerative Energien, z.B. bei Umstellung der Heizart auf eine Wärmepumpe oder Pelletheizung, ist hingegen das BAFA (Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle) zuständig.
Wichtig ist besonders die Abfolge der jeweiligen Sanierungsmaßnahmen, sprich zuerst die Dämmung durchführen und hinterher die Heizung austauschen, damit letztere nicht überdimensioniert wird und sich das Einsparpotential mindert.

Im Prinzip kann bei ganz unterschiedlichen Immobilien eine Altbausanierung vorgenommen werden, jedoch ist zu berücksichtigen, dass entsprechend Zustand des Objekts ganz verschiedene Renovierungsmaßnahmen nötig sind.
So eignet sich die Dämmung der Fassade nicht für alle Gebäudearten und auch der Austausch einer Heizanlage erfolgt nicht in jedem Gebäude auf die gleiche Weise, da je nach Objekt, z.B. Ein- oder Mehrfamilienhaus, verschiedenartige Heizsysteme und-anlagen eingesetzt werden.
Aber die Dämmung der oberen Geschossdecke und die Erneuerung der Fenster lässt sich so gut wie in jedem Gebäude entsprechend ausführen. In der Regel bieten sich in Altbau-Mehrfamilienhäusern außerordentliche Einsparpotentiale aufgrund des hohen Energieverbrauchs. Jedoch auch in Altbau-Einfamilienhäusern machen sich Sanierungen bezahlt, wobei man hier gegenüber anderen Gebäudearten eher mit einem höheren Quadratmeterpreis für die Sanierungsarbeiten rechnen muss, während bei Altbau-Reihenhaus-Sanierungen der Kostenaufwand wiederum geringer ausfällt, da zum Beispiel Reihenmittelhäuser nicht notgedrungen eine Fassadendämmung brauchen.

Grundlegend lassen sich bei einer Altbausanierung zwei Teilbereiche differenzieren - die energetische und die ästhetische Sanierung.
Bei der energetischen Altbausanierung werden diverse Maßnahmen ergriffen, um das Gebäude energetisch aufzubessern, z.B. indem die Fenster, die Fassade oder das Dach modernisiert bzw. besser gedämmt werden. Auch die Modernisierung des Heizsystems bietet in diesem Zusammenhang ein beachtenswertes Einsparpotential.
Größtenteils geht eine energetische Sanierung aber häufig mit einer kosmetischen Modernisierung des Gebäudes einher, da auch das Aussehen des Objektes eine wesentliche Rolle spielt. In diesem Zusammenhang gibt es eine Menge Wege, um ein Bauwerk optisch wieder aufzuwerten, vor allem die Modernisierung der Fassade und des Daches bietet viele Gestaltungsspielräume.
Jedoch sollte man nicht lediglich die Modernisierung des Äußeren des Altbaus im Blick haben und auf jeden Fall auch technische Maßnahmen wie Dämmungen durchführen, wenn man nicht die Gefahr finanzieller Verluste laufen möchte; denn achtet man bei der Altbausanierung lediglich auf die Optik, so werden sich die Investitionskosten nicht amortisieren, bei einer parallelen technischen Erneuerung dagegen, hat man die Ausgaben nach ca. 7-10 Jahren wieder reingeholt.