Prinzipiell kann bei ganz verschiedenartigen Objekten eine Altbausanierung durchgeführt werden, jedoch ist zu berücksichtigen, dass gemäß Beschaffenheit des Gebäudes völlig verschiedenartige Modernisierungsmaßnahmen erforderlich sind.
So eignet sich die Dämmung der Fassade nicht für alle Gebäudearten und auch der Austausch einer Heizung erfolgt nicht in jedem Gebäude auf die gleiche Weise, da je nach Objekt, z.B. Ein- oder Mehrfamilienhaus, verschiedenartige Heizsysteme und-anlagen verbaut werden.
Aber die Dämmung der oberen Geschossdecke und die Sanierung der Fenster lässt sich fast in jedem Bauwerk sinnvoll vornehmen. Generell bieten sich in Altbau-Mehrfamilienhäusern erhebliche Einsparpotentiale wegen des hohen Energieverbrauchs. Jedoch auch in Altbau-Einfamilienhäusern rechnen sich Sanierungen, wobei man hier im Unterschied zu anderen Gebäudearten eher mit einem höheren Quadratmeterpreis für die Sanierungsarbeiten rechnen muss, während bei Altbau-Reihenhaus-Sanierungen die Ausgaben wiederum geringer ausfallen, da bspw. Reihenmittelhäuser nicht unbedingt eine Fassadendämmung benötigen.

Mehr als die Hälfte des jährlichen Bauvolumens machen momentan Altbausanierungen in Deutschland aus. Im allgemeinen spricht man von einer Altbausanierung, wenn in oder an bereits bestehenden Objekten Modernisierungen durchgeführt werden, sodass ausschließlich vorhandene Gebilde aufgebessert werden aber keine Neukonstruktion erfolgt.
Die meisten denken bei dem Begriff "Altbausanierung" eher an alte Fachwerkhäuser oder Bauten aus den Gründerjahren, die sicher auch einen großen Teil der Sanierungsmaßnahmen darstellen; jedoch auch Gebäude, die in den 70er oder 80er Jahren gebaut wurden, bedürfen nun eine Modernisierung, da sie sowohl visuell in die Jahre gekommen sind als auch nicht mehr den heutigen energetischen Standards entsprechen. Mithilfe einer Altbausanierung lassen sich beispielsweise die Heizkosten immens herunter schrauben, aber auch optisch erstrahlt ein Altbau nach einer Modernisierung in neuem Glanz.