In der Regel kann bei ganz verschiedenen Objekten eine Altbausanierung durchgeführt werden, jedoch ist zu beachten, dass entsprechend Zustand des Objekts ganz unterschiedliche Renovierungsmaßnahmen nötig sind.
So eignet sich die Dämmung der Fassade nicht für alle Gebäudearten und auch der Wechsel einer Heizung erfolgt nicht in jedem Gebäude auf die gleiche Weise, da je nach Objekt, beispielsweise Ein- oder Mehrfamilienhaus, verschiedenartige Heizsysteme und-anlagen verbaut werden.
Aber die Dämmung der oberen Geschossdecke und die Sanierung der Fenster lässt sich weitestgehend in jedem Objekt adäquat realisieren. Generell bieten sich in Altbau-Mehrfamilienhäusern beachtenswerte Einsparpotentiale aufgrund des hohen Energieverbrauchs. Aber auch in Altbau-Einfamilienhäusern zahlen sich Sanierungen aus, wobei man hier gegenüber anderen Gebäudearten eher mit einem höheren Quadratmeterpreis für die Sanierungsarbeiten rechnen muss, während bei Altbau-Reihenhaus-Sanierungen die Aufwendungen wiederum geringer ausfallen, da bspw. Reihenmittelhäuser nicht notgedrungen eine Fassadendämmung brauchen.

Gut die Hälfte des jährlichen Bauvolumens machen mittlerweile Altbausanierungen in Deutschland aus. Generell spricht man von einer Altbausanierung, wenn in oder an bereits bestehenden Objekten Renovierungen vorgenommen werden, sodass lediglich vorhandene Gefüge erneuert werden aber kein Neubau erfolgt.
Die meisten denken bei dem Begriff "Altbausanierung" eher an alte Fachwerkhäuser oder Bauwerke aus der Gründerzeit, die sicherlich auch einen großteil der Sanierungsmaßnahmen ausmachen; jedoch auch Immobilien, die in den 70er oder 80er Jahren erstellt wurden, bedürfen mittlerweile eine Renovierung, da sie sowohl optisch in die Jahre gekommen sind als auch nicht mehr den gegenwärtigen energetischen Standards gerecht werden. Mithilfe einer Altbausanierung lassen sich bspw. die Heizkosten enorm verringern, aber auch visuell erstrahlt ein Altbau nach einer Erneuerung in neuem Glanz.

Gewöhnlich ist es so, dass teure Modernisierungsmaßnahmen wie z.B. Dach- und Fassadendämmung auch mehr Einsparmöglichkeiten bei den Heizkosten mit sich bringen.
Eine Förderung oder günstige Darlehen gibt es für nahezu alle energetischen Altbau-Sanierungsmaßnahmen.
Für Dämmungsmaßnahmen, für die man eine Bezuschussung von ca. 10 % der Kosten erhält, oder für eine neue Brennwertheizung mit einer Bezuschuss von ca. 15 % der Kosten, wendet man sich in aller Regel an die KfW (Kreditanstalt für Wiederaufbau). Für den Bereich erneuerbare Energien, z.B. bei Umstellung der Heizart auf eine Wärmepumpe oder Pelletheizung, ist hingegen das BAFA (Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle) zuständig.
Wichtig ist insbesondere die Abfolge der jeweiligen Renovierungsmaßnahmen, sprich zuerst die Dämmung vornehmen und hinterher die Heizung tauschen, damit letztere nicht überdimensioniert wird und sich das Einsparpotential mindert.

In der Regel lassen sich bei einer Altbausanierung zwei Teilbereiche differenzieren - die energetische und die kosmetische Sanierung.
Bei der energetischen Altbausanierung werden mehrere Maßnahmen ergriffen, um das Gebäude energetisch aufzubessern, z.B. indem die Fenster, die Fassade oder das Dach aufgebessert bzw. besser gedämmt werden. Auch die Aufarbeitung des Heizsystems bietet hierbei ein erhebliches Einsparpotential.
Größtenteils geht eine energetische Renovierung aber oftmals mit einer kosmetischen Renovierung des Gebäudes einher, da auch das Aussehen des Objektes eine zentrale Rolle spielt. In diesem Zusammenhang gibt es viele Gestaltungsoptionen, um ein Bauwerk optisch wieder aufzuwerten, besonders die Modernisierung der Fassade und des Daches bietet viele Gestaltungsvariationen.
Jedoch sollte man nicht lediglich die Erneuerung des Äußeren eines Altbaus im Blick haben und definitiv auch technische Maßnahmen wie Dämmungen durchführen, wenn man nicht die Gefahr finanzieller Verluste laufen möchte; denn achtet man bei der Altbausanierung lediglich auf die Optik, so werden sich die Investitionskosten nicht rechnen, bei einer parallelen technischen Erneuerung hingegen, hat man die Aufwendungen nach ca. 7-10 Jahren wieder reingeholt.