Mehr als die Hälfte des jährlichen Bauvolumens machen mittlerweile Altbausanierungen in Deutschland aus. Im allgemeinen spricht man von einer Altbausanierung, wenn in oder an schon bestehenden Immobilien Sanierungen durchgeführt werden, sodass nur gegebene Strukturen aufgebessert werden aber kein Neubau erfolgt.
Die meisten von uns denken bei dem Begriff "Altbausanierung" eher an alte Fachwerkhäuser oder Bauten aus den Gründerjahren, die sicherlich auch einen großen Teil der Sanierungsmaßnahmen ausmachen; jedoch ebenso Immobilien, die in den 70ern oder 80ern errichtet wurden, bedürfen inzwischen eine Erneuerung, da sie sowohl optisch in die Jahre gekommen sind als auch nicht mehr den gegenwärtigen energetischen Standards entsprechen. Durch eine Altbausanierung lassen sich bspw. die Heizkosten beträchtlich verringern, aber auch optisch erstrahlt ein Altbau nach einer Sanierung in neuem Glanz.

Prinzipiell lassen sich bei einer Altbausanierung zwei Teilgebiete differenzieren - die energetische und die kosmetische Sanierung.
Bei der energetischen Altbausanierung werden mehrere Maßnahmen ergriffen, um das Gebäude energetisch aufzubessern, beispielsweise dadurch, dass die Fenster, die Fassade oder das Dach renoviert bzw. besser gedämmt werden. Auch die Modernisierung des Heizsystems bietet hierbei ein deutliches Einsparpotential.
Häufig geht eine energetische Renovierung jedoch oft mit einer kosmetischen Erneuerung des Bauwerks einher, da auch das Aussehen des Objektes eine wesentliche Rolle spielt. In diesem Zusammenhang gibt es viele Möglichkeiten, um ein Gebäude visuell wieder aufzuwerten, speziell die Erneuerung der Fassade und des Daches bietet viele Gestaltungsmöglichkeiten.
Jedoch sollte man nicht nur die Modernisierung des Äußeren des Altbaus im Visier haben und unbedingt auch technische Maßnahmen wie Dämmungen ausführen, wenn man nicht die Gefahr finanzieller Verluste laufen möchte; denn achtet man bei der Altbausanierung nur auf die Optik, so werden sich die Investitionskosten nicht bezahlt machen, bei einer begleitenden technischen Erneuerung hingegen, hat man die Kosten nach ca. 7-10 Jahren wieder reingeholt.

Prinzipiell ist es so, dass teure Renovierungsmaßnahmen wie etwa Dach- und Fassadendämmung auch mehr Einsparpotential bei den Heizkosten mit sich bringen.
Eine Bezuschussung oder günstige Kredite gibt es für so gut wie alle energetischen Altbau-Sanierungsmaßnahmen.
Für Dämmungsmaßnahmen, für die man eine Bezuschussung von ca. 10 % der Kosten erhält, oder für eine neue Brennwertheizung mit einem Zuschuss von ca. 15 % der Kosten, wendet man sich in aller Regel an die KfW (Kreditanstalt für Wiederaufbau). Für den Bereich regenerative Energien, z.B. bei Umstellung der Heizart auf eine Wärmepumpe oder Pelletheizung, ist dagegen das BAFA (Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle) zuständig.
Wichtig ist insbesondere die Reihenfolge der jeweiligen Sanierungsmaßnahmen, also zuerst die Dämmung durchführen und anschließend die Heizung tauschen, sodass letztere nicht überdimensioniert wird und sich das Einsparpotential verringert.