Mehr als die Hälfte des jährlichen Bauvolumens machen heutzutage Altbausanierungen in Deutschland aus. In der Regel spricht man von einer Altbausanierung, wenn in oder an schon bestehenden Immobilien Renovierungen vorgenommen werden, sodass ausschließlich vorliegende Gebilde renoviert werden aber kein Neubau erfolgt.
Die meisten von uns stellen sich bei dem Begriff "Altbausanierung" eher alte Fachwerkhäuser oder Bauwerke aus den Gründerjahren vor, die natürlich auch einen großteil der Sanierungsmaßnahmen darstellen; aber auch Gebäude, die in den 70er oder 80er Jahren erstellt wurden, bedürfen inzwischen eine Modernisierung, da sie sowohl optisch betagt sind als auch nicht mehr den gegenwärtigen energetischen Maßstäben gerecht werden. Mithilfe einer Altbausanierung lassen sich zum Beispiel die Heizkosten signifikant herunterschrauben, aber auch optisch erstrahlt ein Altbau nach einer Erneuerung in neuem Glanz.

In der Regel lassen sich bei einer Altbausanierung zwei Kategorien differenzieren - die energetische und die kosmetische Sanierung.
Bei der energetischen Altbausanierung werden mehrere Maßnahmen ergriffen, um das Gebäude energetisch aufzubessern, zum Beispiel indem die Fenster, die Fassade oder das Dach modernisiert bzw. besser gedämmt werden. Auch die Aufarbeitung des Heizsystems bietet hier ein großes Einsparpotential.
Im Regelfall geht eine energetische Modernisierung aber oftmals mit einer kosmetischen Modernisierung des Gebäudes einher, da auch das Erscheinungsbild des Objektes eine zentrale Rolle spielt. Hier gibt es eine Menge Gestaltungswege, um ein Bauwerk optisch wieder aufzuwerten, speziell die Erneuerung der Fassade und des Daches bietet viele Gestaltungsmöglichkeiten.
Allerdings sollte man nicht alleinig die Sanierung des Erscheinungsbildes eines Altbaus im Visier haben und auf jeden Fall auch technische Maßnahmen wie Dämmungen planen, wenn man nicht das Risiko finanzieller Verluste laufen möchte; denn achtet man bei der Altbausanierung ausschließlich auf die Optik, so werden sich die Investitionskosten nicht rechnen, bei einer parallelen technischen Sanierung dagegen, hat man die Aufwendungen nach ca. 7-10 Jahren wieder reingeholt.