Im Regelfall ist es so, dass kostspielige Sanierungsmaßnahmen wie bspw. Dach- und Fassadendämmung auch mehr Einsparmöglichkeiten bei den Heizkosten mit sich bringen.
Eine Förderung oder günstige Darlehen gibt es für so ziemlich alle energetischen Altbau-Sanierungsmaßnahmen.
Für Dämmungsmaßnahmen, für die man einen Zuschuss von ca. 10 % der Kosten erhält, oder für eine neue Brennwertheizung mit einem Zuschuss von ca. 15 % der Kosten, wendet man sich i. d. R. an die KfW (Kreditanstalt für Wiederaufbau). Für den Bereich erneuerbare Energien, z.B. bei Umstellung der Heizart auf eine Wärmepumpe oder Pelletheizung, ist hingegen das BAFA (Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle) zuständig.
Wichtig ist besonders die Abfolge der einzelnen Erneuerungsmaßnahmen, sprich zuerst die Dämmung durchführen und hinterher die Heizung ersetzen, damit letztere nicht überdimensioniert wird und sich das Einsparpotential verringert.

Prinzipiell kann bei ganz verschiedenen Immobilien eine Altbausanierung durchgeführt werden, jedoch ist zu beachten, dass entsprechend Struktur des Objekts komplett verschiedenartige Sanierungsmaßnahmen notwendig sind.
So eignet sich die Isolierung der Fassade nicht für alle Gebäudearten und auch der Wechsel einer Heizung erfolgt nicht in jedem Gebäude auf die gleiche Art und Weise, da je nach Objekt, z.B. Ein- oder Mehrfamilienhaus, unterschiedliche Heizsysteme und-anlagen eingesetzt werden.
Aber die Dämmung der oberen Geschossdecke und die Auswechslung der Fenster lässt sich so gut wie in jedem Bauwerk sinnvoll vornehmen. Grundsätzlich bieten sich in Altbau-Mehrfamilienhäusern große Einsparpotentiale hinsichtlich des hohen Energieverbrauchs. Jedoch auch in Altbau-Einfamilienhäusern amortisieren sich Sanierungen, wobei man hier gegenüber anderen Gebäudearten eher mit einem höheren Quadratmeterpreis für die Erneuerungsarbeiten kalkulieren muss, während bei Altbau-Reihenhaus-Sanierungen der Kostenaufwand wiederum geringer ausfällt, da beispielsweise Reihenmittelhäuser nicht notwendigerweise eine Fassadendämmung benötigen.

Prinzipiell lassen sich bei einer Altbausanierung zwei Teilgebiete unterscheiden - die energetische und die ästhetische Sanierung.
Bei der energetischen Altbausanierung werden verschiedene Maßnahmen ergriffen, um das Gebäude energetisch aufzubessern, bspw. dadurch, dass die Fenster, die Fassade oder das Dach aufgebessert bzw. besser gedämmt werden. Auch die Aufarbeitung des Heizsystems bietet hier ein ziemliches Einsparpotential.
In der Regel geht eine energetische Renovierung jedoch oftmals mit einer kosmetischen Sanierung des Gebäudes einher, da auch das Erscheinungsbild des Objektes eine wesentliche Rolle spielt. In diesem Zusammenhang gibt es viele Gestaltungswege, um ein Gebäude visuell wieder aufzuwerten, insbesondere die Modernisierung der Fassade und des Daches bietet viele Gestaltungsmöglichkeiten.
Jedoch sollte man nicht alleinig die Modernisierung der Oberfläche eines Altbaus im Fokus haben und definitiv auch technische Maßnahmen wie Dämmungen vornehmen, wenn man nicht die Gefahr finanzieller Verluste laufen möchte; denn achtet man bei der Altbausanierung ausschließlich auf die Optik, so werden sich die Investitionsaufwendungen nicht amortisieren, bei einer parallelen technischen Sanierung hingegen, hat man die Ausgaben nach ca. 7-10 Jahren wieder reingeholt.