Grundsätzlich kann bei ganz verschiedenen Gebäuden eine Altbausanierung durchgeführt werden, jedoch ist zu beachten, dass entsprechend Zustand des Gebäudes komplett unterschiedliche Erneuerungsmaßnahmen nötig sind.
So eignet sich die Isolierung der Fassade nicht für alle Gebäudearten und auch der Wechsel einer Heizung erfolgt nicht in jedem Gebäude auf die gleiche Art und Weise, da je nach Objekt, z.B. Ein- oder Mehrfamilienhaus, verschiedene Heizsysteme und-anlagen eingesetzt werden.
Aber die Dämmung der oberen Geschossdecke und die Auswechslung der Fenster lässt sich so gut wie in jedem Objekt sinnvoll durchführen. In der Regel bieten sich in Altbau-Mehrfamilienhäusern beachtenswerte Einsparpotentiale angesichts des hohen Energieverbrauchs. Aber auch in Altbau-Einfamilienhäusern lohnen sich Sanierungen, wobei man hier im Unterschied zu anderen Gebäudearten eher mit einem höheren Quadratmeterpreis für die Renovierungsarbeiten kalkulieren muss, während bei Altbau-Reihenhaus-Sanierungen die Ausgaben wiederum geringer ausfallen, da bspw. Reihenmittelhäuser nicht unbedingt eine Fassadendämmung benötigen.

Über die Hälfte des jährlichen Bauvolumens machen mittlerweile Altbausanierungen in Deutschland aus. Im allgemeinen spricht man von einer Altbausanierung, wenn in oder an schon bestehenden Gebäuden Sanierungen durchgeführt werden, sodass lediglich gegebene Strukturen erneuert werden aber kein Neubau erfolgt.
Die meisten denken bei dem Begriff "Altbausanierung" eher an alte Fachwerkhäuser oder Bauten aus den Gründerjahren, die natürlich auch einen großteil der Sanierungsmaßnahmen ausmachen; aber ebenso Gebäude, die in den 70er oder 80er Jahren gebaut wurden, benötigen inzwischen eine Renovierung, da sie sowohl visuell in die Jahre gekommen sind als auch nicht mehr den gegenwärtigen energetischen Normen gerecht werden. Durch eine Altbausanierung lassen sich zum Beispiel die Heizkosten wesentlich herabsetzen, aber auch optisch erstrahlt ein Altbau nach einer Erneuerung in neuem Glanz.