Mehr als die Hälfte des jährlichen Bauvolumens machen heutzutage Altbausanierungen in Deutschland aus. In der Regel spricht man von einer Altbausanierung, wenn in oder an schon bestehenden Gebäuden Renovierungen vorgenommen werden, sodass ausschließlich vorliegende Gebilde modernisiert werden aber kein Neubau erfolgt.
Die meisten stellen sich bei dem Begriff "Altbausanierung" eher alte Fachwerkhäuser oder Bauwerke aus der Gründerzeit vor, die auf jeden Fall auch einen großen Teil der Sanierungsmaßnahmen darstellen; aber ebenso Immobilien, die in den 70ern oder 80ern gebaut wurden, benötigen inzwischen eine Sanierung, da sie sowohl optisch betagt sind als auch nicht mehr den gegenwärtigen energetischen Maßstäben gerecht werden. Mithilfe einer Altbausanierung lassen sich bspw. die Heizkosten deutlich heruntersetzen, aber auch visuell erstrahlt ein Altbau nach einer Sanierung in neuem Glanz.

Grundsätzlich kann bei ganz verschiedenartigen Objekten eine Altbausanierung vorgenommen werden, jedoch ist zu beachten, dass entsprechend Beschaffenheit des Objekts völlig verschiedenartige Renovierungsmaßnahmen erforderlich sind.
So eignet sich die Dämmung der Fassade nicht für alle Gebäudearten und auch der Wechsel einer Heizung erfolgt nicht in jedem Gebäude auf die gleiche Art und Weise, da je nach Objekt, z.B. Ein- oder Mehrfamilienhaus, unterschiedliche Heizsysteme und-anlagen eingesetzt werden.
Aber die Dämmung der obersten Geschossdecke und die Sanierung der Fenster lässt sich weitestgehend in jedem Objekt angemessen durchführen. In der Regel bieten sich in Altbau-Mehrfamilienhäusern außerordentliche Einsparpotentiale wegen des hohen Energieverbrauchs. Jedoch auch in Altbau-Einfamilienhäusern rechnen sich Sanierungen, wobei man hier im Gegensatz zu anderen Gebäudearten eher mit einem höheren Quadratmeterpreis für die Modernisierungsarbeiten kalkulieren muss, während bei Altbau-Reihenhaus-Sanierungen die Aufwendungen wiederum geringer ausfallen, da bspw. Reihenmittelhäuser nicht notwendigerweise eine Fassadendämmung benötigen.

Überwiegend ist es so, dass kostenaufwendige Modernisierungsmaßnahmen wie bspw. Dach- und Fassadendämmung auch mehr Einsparmöglichkeiten bei den Heizkosten mit sich bringen.
Eine Förderung oder günstige Kredite gibt es für nahezu alle energetischen Altbau-Sanierungsmaßnahmen.
Für Dämmungsmaßnahmen, für die man einen Zuschuss von ca. 10 % der Kosten erhält, oder für eine neue Brennwertheizung mit einem Zuschuss von ca. 15 % der Kosten, wendet man sich in der Regel an die KfW (Kreditanstalt für Wiederaufbau). Für den Bereich erneuerbare Energien, z.B. bei Umstellung der Heizart auf eine Wärmepumpe oder Pelletheizung, ist dagegen das BAFA (Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle) zuständig.
Wichtig ist insbesondere die Reihenfolge der einzelnen Modernisierungsmaßnahmen, sprich zuerst die Dämmung vornehmen und dann die Heizung ersetzen, sodass letztere nicht überdimensioniert wird und sich das Einsparpotential mindert.