Meist ist es so, dass kostenaufwendige Sanierungsmaßnahmen wie beispielsweise Dach- und Fassadendämmung auch mehr Einsparmöglichkeiten bei den Heizkosten mit sich bringen.
Eine Bezuschussung oder günstige Kredite gibt es für nahezu alle energetischen Altbau-Sanierungsmaßnahmen.
Für Dämmungsmaßnahmen, für die man eine Bezuschussung von ca. 10 % der Kosten bekommt, oder für eine neue Brennwertheizung mit einer Bezuschuss von ca. 15 % der Kosten, wendet man sich üblicherweise an die KfW (Kreditanstalt für Wiederaufbau). Für den Bereich regenerative Energien, z.B. bei Umstellung der Heizart auf eine Wärmepumpe oder Pelletheizung, ist dagegen das BAFA (Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle) zuständig.
Wichtig ist insbesondere die Abfolge der jeweiligen Renovierungsmaßnahmen, sprich zuerst die Dämmung durchführen und dann die Heizung auswechseln, damit letztere nicht überdimensioniert wird und sich das Einsparpotential mindert.

In der Regel lassen sich bei einer Altbausanierung zwei Teilgebiete unterscheiden - die energetische und die kosmetische Sanierung.
Bei der energetischen Altbausanierung werden verschiedenartige Maßnahmen ergriffen, um das Gebäude energetisch aufzubessern, bspw. indem die Fenster, die Fassade oder das Dach erneuert bzw. besser gedämmt werden. Auch die Modernisierung des Heizsystems bietet hierbei ein massives Einsparpotential.
Meist geht eine energetische Renovierung jedoch oftmals mit einer kosmetischen Erneuerung des Bauwerks einher, da auch das Erscheinungsbild des Objektes eine wesentliche Rolle spielt. In diesem Zusammenhang gibt es jede Menge Gestaltungsoptionen, um ein Gebäude visuell wieder aufzuwerten, insbesondere die Erneuerung der Fassade und des Daches bietet viele Gestaltungsspielräume.
Allerdings sollte man nicht einzig die Erneuerung der Erscheinung eines Altbaus im Fokus haben und unbedingt auch technische Maßnahmen wie Dämmungen vornehmen, wenn man nicht das Risiko finanzieller Verluste laufen möchte; denn achtet man bei der Altbausanierung bloß auf die Optik, so werden sich die Investitionskosten nicht bezahlt machen, bei einer parallelen technischen Sanierung dagegen, hat man die Kosten nach ca. 7-10 Jahren wieder reingeholt.

Über die Hälfte des jährlichen Bauvolumens machen momentan Altbausanierungen in Deutschland aus. Grundsätzlich spricht man von einer Altbausanierung, wenn in oder an bereits bestehenden Immobilien Renovierungen durchgeführt werden, sodass ausschließlich bestehende Strukturen erneuert werden aber kein Neubau erfolgt.
Die meisten stellen sich bei dem Begriff "Altbausanierung" eher alte Fachwerkhäuser oder Bauten aus den Gründerjahren vor, die sicherlich auch einen großteil der Sanierungsmaßnahmen ausmachen; aber auch Häuser, die in den 70ern oder 80ern errichtet wurden, benötigen mittlerweile eine Erneuerung, da sie sowohl optisch in die Jahre gekommen sind als auch nicht mehr den heutigen energetischen Standards gerecht werden. Durch eine Altbausanierung lassen sich bspw. die Heizkosten erheblich reduzieren, aber auch visuell erstrahlt ein Altbau nach einer Erneuerung in neuem Glanz.

In der Regel kann bei ganz verschiedenartigen Gebäuden eine Altbausanierung durchgeführt werden, jedoch ist zu berücksichtigen, dass entsprechend Beschaffenheit des Objekts ganz verschiedene Renovierungsmaßnahmen notwendig sind.
So eignet sich die Isolierung der Fassade nicht für alle Gebäudearten und auch der Austausch einer Heizung erfolgt nicht in jedem Gebäude auf die gleiche Weise, da je nach Objekt, beispielsweise Ein- oder Mehrfamilienhaus, verschiedene Heizsysteme und-anlagen verbaut werden.
Allerdings die Dämmung der oberen Geschossdecke und die Sanierung der Fenster lässt sich so gut wie in jedem Bauwerk entsprechend bewerkstelligen. Im Allgemeinen bieten sich in Altbau-Mehrfamilienhäusern außerordentliche Einsparpotentiale wegen des hohen Energieverbrauchs. Jedoch auch in Altbau-Einfamilienhäusern machen sich Sanierungen bezahlt, wobei man hier im Unterschied zu anderen Gebäudearten eher mit einem höheren Quadratmeterpreis für die Erneuerungsarbeiten rechnen muss, während bei Altbau-Reihenhaus-Sanierungen die Ausgaben wiederum geringer ausfallen, da bspw. Reihenmittelhäuser nicht notgedrungen eine Fassadendämmung brauchen.