Mehr als die Hälfte des jährlichen Bauvolumens machen inzwischen Altbausanierungen in Deutschland aus. Grundsätzlich spricht man von einer Altbausanierung, wenn in oder an bereits bestehenden Gebäuden Modernisierungen vorgenommen werden, sodass lediglich gegebene Gefüge aufgebessert werden aber kein Neubau erfolgt.
Die meisten denken bei dem Begriff "Altbausanierung" eher an alte Fachwerkhäuser oder Bauten aus der Gründerzeit, die auf jeden Fall auch einen großteil der Sanierungsmaßnahmen ausmachen; aber auch Gebäude, die in den 70ern oder 80ern erstellt wurden, brauchen mittlerweile eine Sanierung, da sie sowohl visuell in die Jahre gekommen sind als auch nicht mehr den heutigen energetischen Normen entsprechen. Durch eine Altbausanierung lassen sich z.B. die Heizkosten erheblich senken, aber auch optisch erstrahlt ein Altbau nach einer Modernisierung in neuem Glanz.

Im Grunde ist es so, dass teure Erneuerungsmaßnahmen wie z.B. Dach- und Fassadendämmung auch mehr Einsparmöglichkeiten bei den Heizkosten mit sich bringen.
Eine Förderung oder günstige Kredite gibt es für nahezu alle energetischen Altbau-Sanierungsmaßnahmen.
Für Dämmungsmaßnahmen, für die man einen Zuschuss von ca. 10 % der Kosten erhält, oder für eine neue Brennwertheizung mit einer Bezuschuss von ca. 15 % der Kosten, wendet man sich normalerweise an die KfW (Kreditanstalt für Wiederaufbau). Für den Bereich regenerative Energien, z.B. bei Umstellung der Heizart auf eine Wärmepumpe oder Pelletheizung, ist dagegen das BAFA (Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle) zuständig.
Wichtig ist besonders die Abfolge der jeweiligen Modernisierungsmaßnahmen, also zuerst die Dämmung durchführen und darauffolgend die Heizung auswechseln, sodass letztere nicht überdimensioniert wird und sich das Einsparpotential mindert.