Grundsätzlich kann bei ganz verschiedenen Immobilien eine Altbausanierung realisiert werden, jedoch ist zu beachten, dass gemäß Struktur des Gebäudes ganz verschiedenartige Sanierungsmaßnahmen erforderlich sind.
So eignet sich die Isolierung der Fassade nicht für alle Gebäudearten und auch der Wechsel einer Heizung erfolgt nicht in jedem Gebäude auf die gleiche Weise, da je nach Objekt, beispielsweise Ein- oder Mehrfamilienhaus, verschiedene Heizsysteme und-anlagen verbaut werden.
Aber die Dämmung der oberen Geschossdecke und die Erneuerung der Fenster lässt sich weitestgehend in jedem Objekt angemessen ausführen. In der Regel bieten sich in Altbau-Mehrfamilienhäusern beachtenswerte Einsparpotentiale infolge des hohen Energieverbrauchs. Jedoch auch in Altbau-Einfamilienhäusern amortisieren sich Sanierungen, wobei man hier im Unterschied zu anderen Gebäudearten eher mit einem höheren Quadratmeterpreis für die Modernisierungsarbeiten kalkulieren muss, während bei Altbau-Reihenhaus-Sanierungen die Kosten wiederum geringer ausfallen, da bspw. Reihenmittelhäuser nicht notgedrungen eine Fassadendämmung bedürfen.

Über die Hälfte des jährlichen Bauvolumens machen inzwischen Altbausanierungen in Deutschland aus. Generell spricht man von einer Altbausanierung, wenn in oder an bereits bestehenden Gebäuden Modernisierungen durchgeführt werden, sodass ausschließlich gegebene Gebilde aufgebessert werden aber kein Neubau erfolgt.
Die meisten stellen sich bei dem Begriff "Altbausanierung" eher alte Fachwerkhäuser oder Bauwerke aus der Gründerzeit vor, die sicherlich auch einen großteil der Sanierungsmaßnahmen ausmachen; aber ebenso Immobilien, die in den 70ern oder 80ern errichtet wurden, brauchen nun eine Sanierung, da sie sowohl visuell in die Jahre gekommen sind als auch nicht mehr den heutigen energetischen Maßstäben entsprechen. Durch eine Altbausanierung lassen sich zum Beispiel die Heizkosten signifikant schmälern, aber auch visuell erstrahlt ein Altbau nach einer Modernisierung in neuem Glanz.

Meist ist es so, dass kostspielige Modernisierungsmaßnahmen wie zum Beispiel Dach- und Fassadendämmung auch mehr Einsparmöglichkeiten bei den Heizkosten mit sich bringen.
Eine Bezuschussung oder günstige Darlehen gibt es für so gut wie alle energetischen Altbau-Sanierungsmaßnahmen.
Für Dämmungsmaßnahmen, für die man einen Zuschuss von ca. 10 % der Kosten bekommt, oder für eine neue Brennwertheizung mit einer Bezuschuss von ca. 15 % der Kosten, wendet man sich i. d. R. an die KfW (Kreditanstalt für Wiederaufbau). Für den Bereich regenerative Energien, z.B. bei Umstellung der Heizart auf eine Wärmepumpe oder Pelletheizung, ist dagegen das BAFA (Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle) zuständig.
Wichtig ist insbesondere die Abfolge der einzelnen Sanierungsmaßnahmen, also zuerst die Dämmung umsetzen und anschließend die Heizung auswechseln, damit letztere nicht überdimensioniert wird und sich das Einsparpotential mindert.