Prinzipiell ist es so, dass kostenaufwendige Sanierungsmaßnahmen wie etwa Dach- und Fassadendämmung auch mehr Einsparmöglichkeiten bei den Heizkosten mit sich bringen.
Eine Bezuschussung oder günstige Kredite gibt es für so ziemlich alle energetischen Altbau-Sanierungsmaßnahmen.
Für Dämmungsmaßnahmen, für die man eine Bezuschussung von ca. 10 % der Kosten bekommt, oder für eine neue Brennwertheizung mit einer Bezuschuss von ca. 15 % der Kosten, wendet man sich in der Regel an die KfW (Kreditanstalt für Wiederaufbau). Für den Bereich regenerative Energien, z.B. bei Umstellung der Heizart auf eine Wärmepumpe oder Pelletheizung, ist hingegen das BAFA (Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle) zuständig.
Wichtig ist vor allem die Reihenfolge der jeweiligen Erneuerungsmaßnahmen, sprich zuerst die Dämmung ausführen und darauffolgend die Heizung tauschen, sodass letztere nicht überdimensioniert wird und sich das Einsparpotential verringert.

Prinzipiell kann bei ganz verschiedenartigen Objekten eine Altbausanierung durchgeführt werden, jedoch ist zu beachten, dass entsprechend Zustand des Objekts völlig unterschiedliche Erneuerungsmaßnahmen nötig sind.
So eignet sich die Isolierung der Fassade nicht für alle Gebäudearten und auch der Austausch einer Heizanlage erfolgt nicht in jedem Gebäude auf die gleiche Weise, da je nach Objekt, beispielsweise Ein- oder Mehrfamilienhaus, verschiedene Heizsysteme und-anlagen eingesetzt werden.
Allerdings die Dämmung der oberen Geschossdecke und die Auswechslung der Fenster lässt sich weitestgehend in jedem Gebäude sinnvoll ausführen. Generell bieten sich in Altbau-Mehrfamilienhäusern beträchtliche Einsparpotentiale hinsichtlich des hohen Energieverbrauchs. Aber auch in Altbau-Einfamilienhäusern lohnen sich Sanierungen, wobei man hier gegenüber anderen Gebäudearten eher mit einem höheren Quadratmeterpreis für die Modernisierungsarbeiten kalkulieren muss, während bei Altbau-Reihenhaus-Sanierungen die Aufwendungen wiederum geringer ausfallen, da beispielsweise Reihenmittelhäuser nicht notgedrungen eine Fassadendämmung brauchen.

Gut die Hälfte des jährlichen Bauvolumens machen momentan Altbausanierungen in Deutschland aus. Generell spricht man von einer Altbausanierung, wenn in oder an bereits bestehenden Immobilien Modernisierungen vorgenommen werden, sodass nur bestehende Gefüge modernisiert werden aber keine Neuerrichtung erfolgt.
Die meisten denken bei dem Begriff "Altbausanierung" eher an alte Fachwerkhäuser oder Bauten aus der Gründerzeit, die natürlich auch einen großen Teil der Sanierungsmaßnahmen darstellen; jedoch ebenso Häuser, die in den 70ern oder 80ern errichtet wurden, brauchen mittlerweile eine Modernisierung, da sie sowohl optisch betagt sind als auch nicht mehr den heutigen energetischen Richtwerten entsprechen. Mit einer Altbausanierung lassen sich beispielsweise die Heizkosten erheblich herunter schrauben, aber auch optisch erstrahlt ein Altbau nach einer Renovierung in neuem Glanz.