Prinzipiell kann bei ganz verschiedenen Immobilien eine Altbausanierung realisiert werden, jedoch ist zu berücksichtigen, dass je nach Zustand des Gebäudes völlig unterschiedliche Renovierungsmaßnahmen erforderlich sind.
So eignet sich die Dämmung der Fassade nicht für alle Gebäudearten und auch der Wechsel einer Heizung erfolgt nicht in jedem Gebäude auf die gleiche Art und Weise, da je nach Objekt, z.B. Ein- oder Mehrfamilienhaus, unterschiedliche Heizsysteme und-anlagen verbaut werden.
Allerdings die Dämmung der obersten Geschossdecke und die Erneuerung der Fenster lässt sich so gut wie in jedem Objekt adäquat verrichten. Grundsätzlich bieten sich in Altbau-Mehrfamilienhäusern beträchtliche Einsparpotentiale auf Grund des hohen Energieverbrauchs. Jedoch auch in Altbau-Einfamilienhäusern lohnen sich Sanierungen, wobei man hier gegenüber anderen Gebäudearten eher mit einem höheren Quadratmeterpreis für die Erneuerungsarbeiten kalkulieren muss, während bei Altbau-Reihenhaus-Sanierungen die Kosten wiederum geringer ausfallen, da zum Beispiel Reihenmittelhäuser nicht unbedingt eine Fassadendämmung bedürfen.

Grundlegend lassen sich bei einer Altbausanierung zwei Teilbereiche unterscheiden - die energetische und die ästhetische Sanierung.
Bei der energetischen Altbausanierung werden diverse Maßnahmen ergriffen, um das Gebäude energetisch aufzubessern, zum Beispiel dadurch, dass die Fenster, die Fassade oder das Dach aufgebessert bzw. besser gedämmt werden. Auch die Modernisierung des Heizsystems bietet hier ein beachtliches Einsparpotential.
Meist geht eine energetische Renovierung jedoch oftmals mit einer kosmetischen Sanierung des Bauwerks einher, da auch das Aussehen des Objektes eine bedeutende Rolle spielt. Hier gibt es jede Menge Wege, um ein Gebäude optisch wieder aufzuwerten, vor allem die Sanierung der Fassade und des Daches bietet viele Gestaltungsmöglichkeiten.
Allerdings sollte man nicht nur die Modernisierung des Äußeren des Altbaus im Blick haben und auf alle Fälle auch technische Maßnahmen wie Dämmungen realisieren, wenn man nicht die Gefahr finanzieller Verluste laufen möchte; denn achtet man bei der Altbausanierung bloß auf die Optik, so werden sich die Investitionsaufwendungen nicht amortisieren, bei einer gleichzeitigen technischen Modernisierung hingegen, hat man die Aufwendungen nach ca. 7-10 Jahren wieder reingeholt.

In aller Regel ist es so, dass teure Sanierungsmaßnahmen wie bspw. Dach- und Fassadendämmung auch mehr Einsparmöglichkeiten bei den Heizkosten mit sich bringen.
Eine Bezuschussung oder günstige Kredite gibt es für fast alle energetischen Altbau-Sanierungsmaßnahmen.
Für Dämmungsmaßnahmen, für die man eine Bezuschussung von ca. 10 % der Kosten erhält, oder für eine neue Brennwertheizung mit einem Zuschuss von ca. 15 % der Kosten, wendet man sich i. d. R. an die KfW (Kreditanstalt für Wiederaufbau). Für den Bereich regenerative Energien, z.B. bei Umstellung der Heizart auf eine Wärmepumpe oder Pelletheizung, ist hingegen das BAFA (Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle) zuständig.
Wichtig ist vor allem die Abfolge der einzelnen Renovierungsmaßnahmen, sprich zuerst die Dämmung umsetzen und anschließend die Heizung auswechseln, damit letztere nicht überdimensioniert wird und sich das Einsparpotential verringert.

Über die Hälfte des jährlichen Bauvolumens machen mittlerweile Altbausanierungen in Deutschland aus. Grundsätzlich spricht man von einer Altbausanierung, wenn in oder an schon bestehenden Objekten Sanierungen durchgeführt werden, sodass lediglich vorliegende Gebilde erneuert werden aber kein Neubau erfolgt.
Die meisten von uns stellen sich bei dem Begriff "Altbausanierung" eher alte Fachwerkhäuser oder Bauten aus den Gründerjahren vor, die auf jeden Fall auch einen großen Teil der Sanierungsmaßnahmen ausmachen; aber auch Häuser, die in den 70ern oder 80ern errichtet wurden, benötigen inzwischen eine Modernisierung, da sie sowohl visuell betagt sind als auch nicht mehr den gegenwärtigen energetischen Standards entsprechen. Durch eine Altbausanierung lassen sich bspw. die Heizkosten merklich heruntersetzen, aber auch optisch erstrahlt ein Altbau nach einer Renovierung in neuem Glanz.