Mehr als die Hälfte des jährlichen Bauvolumens machen mittlerweile Altbausanierungen in Deutschland aus. Generell spricht man von einer Altbausanierung, wenn in oder an schon bestehenden Gebäuden Renovierungen vorgenommen werden, sodass ausschließlich vorhandene Strukturen aufgebessert werden aber keine Neuerrichtung erfolgt.
Die meisten von uns stellen sich bei dem Begriff "Altbausanierung" eher alte Fachwerkhäuser oder Bauwerke aus der Gründerzeit vor, die sicher auch einen großteil der Sanierungsmaßnahmen ausmachen; aber auch Gebäude, die in den 70ern oder 80ern gebaut wurden, benötigen nun eine Erneuerung, da sie sowohl visuell betagt sind als auch nicht mehr den gegenwärtigen energetischen Richtwerten gerecht werden. Durch eine Altbausanierung lassen sich zum Beispiel die Heizkosten beträchtlich mindern, aber auch optisch erstrahlt ein Altbau nach einer Sanierung in neuem Glanz.

Im Grunde kann bei ganz verschiedenen Immobilien eine Altbausanierung realisiert werden, jedoch ist zu beachten, dass gemäß Beschaffenheit des Gebäudes komplett verschiedenartige Modernisierungsmaßnahmen nötig sind.
So eignet sich die Dämmung der Fassade nicht für alle Gebäudearten und auch der Austausch einer Heizung erfolgt nicht in jedem Gebäude auf die gleiche Art und Weise, da je nach Objekt, beispielsweise Ein- oder Mehrfamilienhaus, verschiedene Heizsysteme und-anlagen eingesetzt werden.
Allerdings die Dämmung der oberen Geschossdecke und die Auswechslung der Fenster lässt sich nahezu in jedem Bauwerk entsprechend realisieren. Im Allgemeinen bieten sich in Altbau-Mehrfamilienhäusern erhebliche Einsparpotentiale aufgrund des hohen Energieverbrauchs. Aber auch in Altbau-Einfamilienhäusern lohnen sich Sanierungen, wobei man hier im Vergleich zu anderen Gebäudearten eher mit einem höheren Quadratmeterpreis für die Sanierungsarbeiten kalkulieren muss, während bei Altbau-Reihenhaus-Sanierungen die Aufwendungen wiederum geringer ausfallen, da zum Beispiel Reihenmittelhäuser nicht notgedrungen eine Fassadendämmung brauchen.

In der Regel lassen sich bei einer Altbausanierung zwei Kategorien unterscheiden - die energetische und die ästhetische Sanierung.
Bei der energetischen Altbausanierung werden unterschiedliche Maßnahmen ergriffen, um das Gebäude energetisch aufzubessern, zum Beispiel dadurch, dass die Fenster, die Fassade oder das Dach modernisiert bzw. besser gedämmt werden. Auch die Aufarbeitung des Heizsystems bietet in diesem Zusammenhang ein erhebliches Einsparpotential.
Meist geht eine energetische Renovierung jedoch häufig mit einer kosmetischen Modernisierung des Bauwerks einher, da auch das Erscheinungsbild des Objektes eine wichtige Rolle spielt. Hier gibt es jede Menge Möglichkeiten, um ein Objekt optisch wieder aufzuwerten, vor allem die Modernisierung der Fassade und des Daches bietet viele Gestaltungsmöglichkeiten.
Jedoch sollte man nicht bloß die Modernisierung der Oberfläche eines Altbaus im Fokus haben und unbedingt auch technische Maßnahmen wie Dämmungen ins Auge fassen, wenn man nicht die Gefahr finanzieller Verluste laufen möchte; denn achtet man bei der Altbausanierung lediglich auf die Optik, so werden sich die Investitionsaufwendungen nicht rechnen, bei einer begleitenden technischen Sanierung hingegen, hat man die Kosten nach ca. 7-10 Jahren wieder reingeholt.