Meistens ist es so, dass kostenaufwendige Modernisierungsmaßnahmen wie z.B. Dach- und Fassadendämmung auch mehr Einsparmöglichkeiten bei den Heizkosten mit sich bringen.
Eine Bezuschussung oder günstige Kredite gibt es für fast alle energetischen Altbau-Sanierungsmaßnahmen.
Für Dämmungsmaßnahmen, für die man eine Bezuschussung von ca. 10 % der Kosten erhält, oder für eine neue Brennwertheizung mit einer Bezuschuss von ca. 15 % der Kosten, wendet man sich i. d. R. an die KfW (Kreditanstalt für Wiederaufbau). Für den Bereich regenerative Energien, z.B. bei Umstellung der Heizart auf eine Wärmepumpe oder Pelletheizung, ist hingegen das BAFA (Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle) zuständig.
Wichtig ist insbesondere die Reihenfolge der einzelnen Renovierungsmaßnahmen, also zuerst die Dämmung ausführen und anschließend die Heizung ersetzen, sodass letztere nicht überdimensioniert wird und sich das Einsparpotential mindert.

Im Grunde kann bei ganz verschiedenartigen Objekten eine Altbausanierung realisiert werden, jedoch ist zu berücksichtigen, dass je nach Struktur des Objekts völlig unterschiedliche Sanierungsmaßnahmen nötig sind.
So eignet sich die Isolierung der Fassade nicht für alle Gebäudearten und auch der Austausch einer Heizung erfolgt nicht in jedem Gebäude auf die gleiche Weise, da je nach Objekt, beispielsweise Ein- oder Mehrfamilienhaus, unterschiedliche Heizsysteme und-anlagen verbaut werden.
Aber die Dämmung der oberen Geschossdecke und die Sanierung der Fenster lässt sich weitestgehend in jedem Gebäude angemessen durchführen. In der Regel bieten sich in Altbau-Mehrfamilienhäusern enorme Einsparpotentiale angesichts des hohen Energieverbrauchs. Jedoch auch in Altbau-Einfamilienhäusern zahlen sich Sanierungen aus, wobei man hier im Vergleich zu anderen Gebäudearten eher mit einem höheren Quadratmeterpreis für die Sanierungsarbeiten rechnen muss, während bei Altbau-Reihenhaus-Sanierungen der Kostenaufwand wiederum geringer ausfällt, da beispielsweise Reihenmittelhäuser nicht in jedem Fall eine Fassadendämmung erfordern.

Über die Hälfte des jährlichen Bauvolumens machen mittlerweile Altbausanierungen in Deutschland aus. Im allgemeinen spricht man von einer Altbausanierung, wenn in oder an bereits bestehenden Gebäuden Renovierungen vorgenommen werden, sodass nur bestehende Gebilde aufgebessert werden aber keine Neukonstruktion erfolgt.
Die meisten von uns denken bei dem Begriff "Altbausanierung" eher an alte Fachwerkhäuser oder Bauwerke aus den Gründerjahren, die sicherlich auch einen großen Teil der Sanierungsmaßnahmen ausmachen; aber auch Häuser, die in den 70ern oder 80ern errichtet wurden, brauchen inzwischen eine Sanierung, da sie sowohl visuell in die Jahre gekommen sind als auch nicht mehr den heutigen energetischen Maßstäben gerecht werden. Mithilfe einer Altbausanierung lassen sich beispielsweise die Heizkosten signifikant herunterschrauben, aber auch visuell erstrahlt ein Altbau nach einer Renovierung in neuem Glanz.

Grundsätzlich lassen sich bei einer Altbausanierung zwei Bereiche differenzieren - die energetische und die kosmetische Sanierung.
Bei der energetischen Altbausanierung werden unterschiedliche Maßnahmen ergriffen, um das Gebäude energetisch aufzubessern, bspw. indem die Fenster, die Fassade oder das Dach modernisiert bzw. besser gedämmt werden. Auch die Modernisierung des Heizsystems bietet hierbei ein massives Einsparpotential.
Meistens geht eine energetische Erneuerung jedoch oft mit einer kosmetischen Sanierung des Bauwerks einher, da auch das Aussehen des Objektes eine bedeutende Rolle spielt. In diesem Zusammenhang gibt es viele Möglichkeiten, um ein Objekt optisch wieder aufzuwerten, insbesondere die Sanierung der Fassade und des Daches bietet viele Gestaltungsspielräume.
Allerdings sollte man nicht alleinig die Renovierung des Erscheinungsbildes eines Altbaus im Visier haben und auf jeden Fall auch technische Maßnahmen wie Dämmungen ausführen, wenn man nicht die Gefahr finanzieller Verluste laufen möchte; denn achtet man bei der Altbausanierung nur auf die Optik, so werden sich die Investitionsaufwendungen nicht amortisieren, bei einer parallelen technischen Erneuerung dagegen, hat man die Ausgaben nach ca. 7-10 Jahren wieder reingeholt.