Im Grunde kann bei ganz unterschiedlichen Immobilien eine Altbausanierung durchgeführt werden, jedoch ist zu berücksichtigen, dass je nach Beschaffenheit des Gebäudes ganz verschiedenartige Modernisierungsmaßnahmen notwendig sind.
So eignet sich die Dämmung der Fassade nicht für alle Gebäudearten und auch der Wechsel einer Heizung erfolgt nicht in jedem Gebäude auf die gleiche Weise, da je nach Objekt, beispielsweise Ein- oder Mehrfamilienhaus, unterschiedliche Heizsysteme und-anlagen verbaut werden.
Aber die Dämmung der obersten Geschossdecke und die Sanierung der Fenster lässt sich weitestgehend in jedem Gebäude entsprechend durchführen. Im Allgemeinen bieten sich in Altbau-Mehrfamilienhäusern beachtenswerte Einsparpotentiale wegen des hohen Energieverbrauchs. Aber auch in Altbau-Einfamilienhäusern lohnen sich Sanierungen, wobei man hier im Unterschied zu anderen Gebäudearten eher mit einem höheren Quadratmeterpreis für die Sanierungsarbeiten kalkulieren muss, während bei Altbau-Reihenhaus-Sanierungen der Kostenaufwand wiederum geringer ausfällt, da beispielsweise Reihenmittelhäuser nicht notwendigerweise eine Fassadendämmung erfordern.

Mehrheitlich ist es so, dass kostspielige Erneuerungsmaßnahmen wie etwa Dach- und Fassadendämmung auch mehr Einsparmöglichkeiten bei den Heizkosten mit sich bringen.
Eine Förderung oder günstige Darlehen gibt es für so gut wie alle energetischen Altbau-Sanierungsmaßnahmen.
Für Dämmungsmaßnahmen, für die man einen Zuschuss von ca. 10 % der Kosten bekommt, oder für eine neue Brennwertheizung mit einem Zuschuss von ca. 15 % der Kosten, wendet man sich normalerweise an die KfW (Kreditanstalt für Wiederaufbau). Für den Bereich regenerative Energien, z.B. bei Umstellung der Heizart auf eine Wärmepumpe oder Pelletheizung, ist hingegen das BAFA (Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle) zuständig.
Wichtig ist vor allem die Abfolge der jeweiligen Renovierungsmaßnahmen, also zuerst die Dämmung umsetzen und hinterher die Heizung auswechseln, sodass letztere nicht überdimensioniert wird und sich das Einsparpotential mindert.

Mehr als die Hälfte des jährlichen Bauvolumens machen heutzutage Altbausanierungen in Deutschland aus. In der Regel spricht man von einer Altbausanierung, wenn in oder an schon bestehenden Immobilien Sanierungen durchgeführt werden, sodass lediglich bestehende Gebilde erneuert werden aber keine Neukonstruktion erfolgt.
Die meisten von uns denken bei dem Begriff "Altbausanierung" eher an alte Fachwerkhäuser oder Bauten aus den Gründerjahren, die sicher auch einen großteil der Sanierungsmaßnahmen ausmachen; jedoch ebenso Gebäude, die in den 70er oder 80er Jahren gebaut wurden, brauchen nun eine Erneuerung, da sie sowohl visuell in die Jahre gekommen sind als auch nicht mehr den heutigen energetischen Maßstäben gerecht werden. Durch eine Altbausanierung lassen sich bspw. die Heizkosten merklich schmälern, aber auch visuell erstrahlt ein Altbau nach einer Erneuerung in neuem Glanz.

Im Wesentlichen lassen sich bei einer Altbausanierung zwei Kategorien differenzieren - die energetische und die kosmetische Sanierung.
Bei der energetischen Altbausanierung werden diverse Maßnahmen ergriffen, um das Gebäude energetisch aufzubessern, zum Beispiel indem die Fenster, die Fassade oder das Dach aufgebessert bzw. besser gedämmt werden. Auch die Modernisierung des Heizsystems bietet hierbei ein immenses Einsparpotential.
Häufig geht eine energetische Sanierung aber häufig mit einer kosmetischen Sanierung des Bauwerks einher, da auch das Aussehen des Objektes eine große Rolle spielt. In diesem Zusammenhang gibt es zahlreiche Gestaltungsoptionen, um ein Bauwerk optisch wieder aufzuwerten, vor allem die Erneuerung der Fassade und des Daches bietet viele Gestaltungsmöglichkeiten.
Jedoch sollte man nicht ausschließlich die Modernisierung der Erscheinung des Altbaus im Fokus haben und sicherlich auch technische Maßnahmen wie Dämmungen ins Auge fassen, wenn man nicht die Gefahr finanzieller Verluste laufen möchte; denn achtet man bei der Altbausanierung bloß auf die Optik, so werden sich die Investitionskosten nicht auszahlen, bei einer begleitenden technischen Erneuerung dagegen, hat man die Kosten nach ca. 7-10 Jahren wieder reingeholt.