Über die Hälfte des jährlichen Bauvolumens machen mittlerweile Altbausanierungen in Deutschland aus. Im allgemeinen spricht man von einer Altbausanierung, wenn in oder an bereits bestehenden Objekten Renovierungen durchgeführt werden, sodass nur gegebene Gefüge modernisiert werden aber keine Neuerrichtung erfolgt.
Die meisten von uns denken bei dem Begriff "Altbausanierung" eher an alte Fachwerkhäuser oder Bauten aus den Gründerjahren, die sicher auch einen großen Teil der Sanierungsmaßnahmen darstellen; aber auch Immobilien, die in den 70er oder 80er Jahren gebaut wurden, brauchen inzwischen eine Erneuerung, da sie sowohl optisch betagt sind als auch nicht mehr den heutigen energetischen Standards entsprechen. Mit einer Altbausanierung lassen sich beispielsweise die Heizkosten erheblich mindern, aber auch optisch erstrahlt ein Altbau nach einer Erneuerung in neuem Glanz.

Normalerweise ist es so, dass kostenaufwendige Renovierungsmaßnahmen wie z.B. Dach- und Fassadendämmung auch mehr Einsparmöglichkeiten bei den Heizkosten mit sich bringen.
Eine Bezuschussung oder günstige Darlehen gibt es für fast alle energetischen Altbau-Sanierungsmaßnahmen.
Für Dämmungsmaßnahmen, für die man eine Bezuschussung von ca. 10 % der Kosten bekommt, oder für eine neue Brennwertheizung mit einem Zuschuss von ca. 15 % der Kosten, wendet man sich gewöhnlich an die KfW (Kreditanstalt für Wiederaufbau). Für den Bereich regenerative Energien, z.B. bei Umstellung der Heizart auf eine Wärmepumpe oder Pelletheizung, ist hingegen das BAFA (Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle) zuständig.
Wichtig ist vor allem die Reihenfolge der einzelnen Renovierungsmaßnahmen, sprich zuerst die Dämmung vornehmen und danach die Heizung auswechseln, sodass letztere nicht überdimensioniert wird und sich das Einsparpotential verringert.

Im Grunde kann bei ganz unterschiedlichen Objekten eine Altbausanierung durchgeführt werden, jedoch ist zu beachten, dass entsprechend Struktur des Objekts völlig verschiedene Renovierungsmaßnahmen erforderlich sind.
So eignet sich die Dämmung der Fassade nicht für alle Gebäudearten und auch der Wechsel einer Heizung erfolgt nicht in jedem Gebäude auf die gleiche Art und Weise, da je nach Objekt, beispielsweise Ein- oder Mehrfamilienhaus, unterschiedliche Heizsysteme und-anlagen verbaut werden.
Allerdings die Dämmung der obersten Geschossdecke und die Sanierung der Fenster lässt sich weitestgehend in jedem Bauwerk entsprechend ausführen. Im Allgemeinen bieten sich in Altbau-Mehrfamilienhäusern außerordentliche Einsparpotentiale auf Grund des hohen Energieverbrauchs. Jedoch auch in Altbau-Einfamilienhäusern zahlen sich Sanierungen aus, wobei man hier im Vergleich zu anderen Gebäudearten eher mit einem höheren Quadratmeterpreis für die Sanierungsarbeiten kalkulieren muss, während bei Altbau-Reihenhaus-Sanierungen die Aufwendungen wiederum geringer ausfallen, da beispielsweise Reihenmittelhäuser nicht in jedem Fall eine Fassadendämmung benötigen.