Im Prinzip ist es so, dass teure Sanierungsmaßnahmen wie zum Beispiel Dach- und Fassadendämmung auch mehr Einsparpotential bei den Heizkosten mit sich bringen.
Eine Bezuschussung oder günstige Darlehen gibt es für nahezu alle energetischen Altbau-Sanierungsmaßnahmen.
Für Dämmungsmaßnahmen, für die man eine Bezuschussung von ca. 10 % der Kosten erhält, oder für eine neue Brennwertheizung mit einer Bezuschuss von ca. 15 % der Kosten, wendet man sich in aller Regel an die KfW (Kreditanstalt für Wiederaufbau). Für den Bereich regenerative Energien, z.B. bei Umstellung der Heizart auf eine Wärmepumpe oder Pelletheizung, ist dagegen das BAFA (Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle) zuständig.
Wichtig ist besonders die Abfolge der jeweiligen Renovierungsmaßnahmen, sprich zuerst die Dämmung ausführen und hinterher die Heizung austauschen, damit letztere nicht überdimensioniert wird und sich das Einsparpotential verringert.

In der Regel kann bei ganz verschiedenartigen Gebäuden eine Altbausanierung realisiert werden, jedoch ist zu beachten, dass gemäß Beschaffenheit des Objekts ganz unterschiedliche Sanierungsmaßnahmen nötig sind.
So eignet sich die Isolierung der Fassade nicht für alle Gebäudearten und auch der Austausch einer Heizanlage erfolgt nicht in jedem Gebäude auf die gleiche Art und Weise, da je nach Objekt, beispielsweise Ein- oder Mehrfamilienhaus, unterschiedliche Heizsysteme und-anlagen verbaut werden.
Allerdings die Dämmung der obersten Geschossdecke und die Auswechslung der Fenster lässt sich so gut wie in jedem Bauwerk angemessen bewerkstelligen. Im Allgemeinen bieten sich in Altbau-Mehrfamilienhäusern erhebliche Einsparpotentiale infolge des hohen Energieverbrauchs. Aber auch in Altbau-Einfamilienhäusern amortisieren sich Sanierungen, wobei man hier im Vergleich zu anderen Gebäudearten eher mit einem höheren Quadratmeterpreis für die Erneuerungsarbeiten kalkulieren muss, während bei Altbau-Reihenhaus-Sanierungen der Kostenaufwand wiederum geringer ausfällt, da beispielsweise Reihenmittelhäuser nicht in jedem Fall eine Fassadendämmung brauchen.

In der Regel lassen sich bei einer Altbausanierung zwei Teilgebiete unterscheiden - die energetische und die ästhetische Sanierung.
Bei der energetischen Altbausanierung werden unterschiedliche Maßnahmen ergriffen, um das Gebäude energetisch aufzubessern, zum Beispiel indem die Fenster, die Fassade oder das Dach aufgebessert bzw. besser gedämmt werden. Auch die Aufarbeitung des Heizsystems bietet hier ein erhebliches Einsparpotential.
Zumeist geht eine energetische Renovierung aber oftmals mit einer kosmetischen Erneuerung des Gebäudes einher, da auch das Erscheinungsbild des Objektes eine zentrale Rolle spielt. In diesem Zusammenhang gibt es unzählige Gestaltungsoptionen, um ein Gebäude visuell wieder aufzuwerten, insbesondere die Sanierung der Fassade und des Daches bietet viele Gestaltungsmöglichkeiten.
Jedoch sollte man nicht einzig die Erneuerung des Erscheinungsbildes eines Altbaus im Fokus haben und unbedingt auch technische Maßnahmen wie Dämmungen ausführen, wenn man nicht das Risiko finanzieller Verluste laufen möchte; denn achtet man bei der Altbausanierung bloß auf die Optik, so werden sich die Investitionskosten nicht bezahlt machen, bei einer begleitenden technischen Renovierung hingegen, hat man die Aufwendungen nach ca. 7-10 Jahren wieder reingeholt.