Im Regelfall ist es so, dass kostspielige Modernisierungsmaßnahmen wie zum Beispiel Dach- und Fassadendämmung auch mehr Einsparpotential bei den Heizkosten mit sich bringen.
Eine Bezuschussung oder günstige Darlehen gibt es für fast alle energetischen Altbau-Sanierungsmaßnahmen.
Für Dämmungsmaßnahmen, für die man einen Zuschuss von ca. 10 % der Kosten bekommt, oder für eine neue Brennwertheizung mit einer Bezuschuss von ca. 15 % der Kosten, wendet man sich üblicherweise an die KfW (Kreditanstalt für Wiederaufbau). Für den Bereich regenerative Energien, z.B. bei Umstellung der Heizart auf eine Wärmepumpe oder Pelletheizung, ist dagegen das BAFA (Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle) zuständig.
Wichtig ist besonders die Reihenfolge der einzelnen Sanierungsmaßnahmen, sprich zuerst die Dämmung vornehmen und dann die Heizung tauschen, damit letztere nicht überdimensioniert wird und sich das Einsparpotential mindert.

Gut die Hälfte des jährlichen Bauvolumens machen inzwischen Altbausanierungen in Deutschland aus. Generell spricht man von einer Altbausanierung, wenn in oder an schon bestehenden Immobilien Sanierungen vorgenommen werden, sodass nur vorliegende Gebilde erneuert werden aber kein Neubau erfolgt.
Die meisten von uns stellen sich bei dem Begriff "Altbausanierung" eher alte Fachwerkhäuser oder Bauwerke aus den Gründerjahren vor, die natürlich auch einen großen Teil der Sanierungsmaßnahmen ausmachen; jedoch ebenso Immobilien, die in den 70ern oder 80ern erstellt wurden, benötigen mittlerweile eine Modernisierung, da sie sowohl visuell betagt sind als auch nicht mehr den heutigen energetischen Standards gerecht werden. Durch eine Altbausanierung lassen sich bspw. die Heizkosten erheblich schmälern, aber auch optisch erstrahlt ein Altbau nach einer Sanierung in neuem Glanz.

In der Regel kann bei ganz verschiedenen Immobilien eine Altbausanierung vorgenommen werden, jedoch ist zu berücksichtigen, dass je nach Beschaffenheit des Gebäudes ganz verschiedenartige Modernisierungsmaßnahmen erforderlich sind.
So eignet sich die Dämmung der Fassade nicht für alle Gebäudearten und auch der Austausch einer Heizanlage erfolgt nicht in jedem Gebäude auf die gleiche Weise, da je nach Objekt, z.B. Ein- oder Mehrfamilienhaus, verschiedenartige Heizsysteme und-anlagen eingesetzt werden.
Allerdings die Dämmung der obersten Geschossdecke und die Sanierung der Fenster lässt sich weitestgehend in jedem Gebäude adäquat verrichten. Generell bieten sich in Altbau-Mehrfamilienhäusern erhebliche Einsparpotentiale wegen des hohen Energieverbrauchs. Aber auch in Altbau-Einfamilienhäusern rechnen sich Sanierungen, wobei man hier im Vergleich zu anderen Gebäudearten eher mit einem höheren Quadratmeterpreis für die Erneuerungsarbeiten kalkulieren muss, während bei Altbau-Reihenhaus-Sanierungen der Kostenaufwand wiederum geringer ausfällt, da z.B. Reihenmittelhäuser nicht notwendigerweise eine Fassadendämmung benötigen.

In der Regel lassen sich bei einer Altbausanierung zwei Bereiche unterscheiden - die energetische und die kosmetische Sanierung.
Bei der energetischen Altbausanierung werden verschiedenartige Maßnahmen ergriffen, um das Bauwerk energetisch aufzubessern, zum Beispiel indem die Fenster, die Fassade oder das Dach modernisiert bzw. besser gedämmt werden. Auch die Aufarbeitung des Heizsystems bietet dabei ein immenses Einsparpotential.
Überwiegend geht eine energetische Modernisierung jedoch oftmals mit einer kosmetischen Modernisierung des Gebäudes einher, da auch das Aussehen des Objektes eine erhebliche Rolle spielt. In diesem Zusammenhang gibt es jede Menge Gestaltungsoptionen, um ein Bauwerk optisch wieder aufzuwerten, vor allem die Modernisierung der Fassade und des Daches bietet viele Gestaltungsmöglichkeiten.
Jedoch sollte man nicht alleinig die Renovierung des Erscheinungsbildes eines Altbaus im Fokus haben und definitiv auch technische Maßnahmen wie Dämmungen ins Auge fassen, wenn man nicht die Gefahr finanzieller Verluste laufen möchte; denn achtet man bei der Altbausanierung nur auf die Optik, so werden sich die Investitionsaufwendungen nicht auszahlen, bei einer gleichzeitigen technischen Modernisierung dagegen, hat man die Kosten nach ca. 7-10 Jahren wieder reingeholt.