In der Regel ist es so, dass teure Erneuerungsmaßnahmen wie beispielsweise Dach- und Fassadendämmung auch mehr Einsparpotential bei den Heizkosten mit sich bringen.
Eine Förderung oder günstige Kredite gibt es für fast alle energetischen Altbau-Sanierungsmaßnahmen.
Für Dämmungsmaßnahmen, für die man eine Bezuschussung von ca. 10 % der Kosten erhält, oder für eine neue Brennwertheizung mit einer Bezuschuss von ca. 15 % der Kosten, wendet man sich gewöhnlich an die KfW (Kreditanstalt für Wiederaufbau). Für den Bereich erneuerbare Energien, z.B. bei Umstellung der Heizart auf eine Wärmepumpe oder Pelletheizung, ist hingegen das BAFA (Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle) zuständig.
Wichtig ist insbesondere die Abfolge der jeweiligen Modernisierungsmaßnahmen, sprich zuerst die Dämmung umsetzen und hinterher die Heizung austauschen, damit letztere nicht überdimensioniert wird und sich das Einsparpotential verringert.

In der Regel kann bei ganz verschiedenen Objekten eine Altbausanierung durchgeführt werden, jedoch ist zu berücksichtigen, dass entsprechend Struktur des Objekts komplett unterschiedliche Modernisierungsmaßnahmen notwendig sind.
So eignet sich die Isolierung der Fassade nicht für alle Gebäudearten und auch der Austausch einer Heizung erfolgt nicht in jedem Gebäude auf die gleiche Art und Weise, da je nach Objekt, beispielsweise Ein- oder Mehrfamilienhaus, verschiedene Heizsysteme und-anlagen verbaut werden.
Allerdings die Dämmung der obersten Geschossdecke und die Auswechslung der Fenster lässt sich weitestgehend in jedem Bauwerk angemessen verrichten. Grundsätzlich bieten sich in Altbau-Mehrfamilienhäusern beachtenswerte Einsparpotentiale infolge des hohen Energieverbrauchs. Jedoch auch in Altbau-Einfamilienhäusern lohnen sich Sanierungen, wobei man hier gegenüber anderen Gebäudearten eher mit einem höheren Quadratmeterpreis für die Modernisierungsarbeiten kalkulieren muss, während bei Altbau-Reihenhaus-Sanierungen die Aufwendungen wiederum geringer ausfallen, da z.B. Reihenmittelhäuser nicht notwendigerweise eine Fassadendämmung benötigen.

Im Wesentlichen lassen sich bei einer Altbausanierung zwei Bereiche differenzieren - die energetische und die kosmetische Sanierung.
Bei der energetischen Altbausanierung werden unterschiedliche Maßnahmen ergriffen, um das Gebäude energetisch aufzubessern, zum Beispiel dadurch, dass die Fenster, die Fassade oder das Dach renoviert bzw. besser gedämmt werden. Auch die Modernisierung des Heizsystems bietet dabei ein erhebliches Einsparpotential.
Größtenteils geht eine energetische Modernisierung aber oft mit einer kosmetischen Sanierung des Bauwerks einher, da auch das Aussehen des Objektes eine zentrale Rolle spielt. In diesem Zusammenhang gibt es jede Menge Gestaltungswege, um ein Gebäude visuell wieder aufzuwerten, speziell die Erneuerung der Fassade und des Daches bietet viele Gestaltungsspielräume.
Allerdings sollte man nicht lediglich die Sanierung des Erscheinungsbildes eines Altbaus im Visier haben und auf alle Fälle auch technische Maßnahmen wie Dämmungen planen, wenn man nicht das Risiko finanzieller Verluste laufen möchte; denn achtet man bei der Altbausanierung bloß auf die Optik, so werden sich die Investitionskosten nicht amortisieren, bei einer gleichzeitigen technischen Erneuerung dagegen, hat man die Ausgaben nach ca. 7-10 Jahren wieder reingeholt.

Gut die Hälfte des jährlichen Bauvolumens machen heutzutage Altbausanierungen in Deutschland aus. Generell spricht man von einer Altbausanierung, wenn in oder an bereits bestehenden Immobilien Renovierungen durchgeführt werden, sodass lediglich vorhandene Gefüge erneuert werden aber keine Neuerrichtung erfolgt.
Die meisten von uns denken bei dem Begriff "Altbausanierung" eher an alte Fachwerkhäuser oder Bauwerke aus den Gründerjahren, die gewiss auch einen großen Teil der Sanierungsmaßnahmen ausmachen; jedoch auch Häuser, die in den 70er oder 80er Jahren errichtet wurden, benötigen nun eine Erneuerung, da sie sowohl visuell in die Jahre gekommen sind als auch nicht mehr den heutigen energetischen Richtwerten entsprechen. Mithilfe einer Altbausanierung lassen sich bspw. die Heizkosten signifikant reduzieren, aber auch visuell erstrahlt ein Altbau nach einer Renovierung in neuem Glanz.